【脊柱管狭窄症】画像診断の罠？足の痛み・しびれの本当の原因「腰のねじれ」を解消する簡単トレーニング

病院で画像を見せられ、「ここが狭くなっていますね」と言われると、誰もが「この狭窄こそが痛みの原因だ」と考えてしまいますよね。しかし、ここに大きな落とし穴があります。

60代の63％、80代の90％以上に「狭窄」が存在する

実は、医学的な統計データを見ると非常に興味深い事実が分かります。 特別な痛みやしびれを感じていない健康な人も含めて調査したところ、60代の方の約63％（3人に2人）、そして80代以上の方ではなんと90％以上の人に脊柱管の狭窄（狭まっている状態）が見られたのです。

もし「脊柱管の狭窄＝足の痛みやしびれ」というルールが絶対的なものであれば、世の中の80代の方のほとんど全員が足の激痛やしびれで歩けなくなっていなければおかしいということになります。

たとえば、皮膚を包丁で切って血が出ている場合、痛くない人なんていませんよね。「切れている」こと自体が直接の原因だからです。しかし脊柱管狭窄症の場合は、「画像上は狭窄しているのに、まったく痛みがなく元気に歩ける人」と「痛みやしびれで困っている人」に分かれます。

つまり、画像上の狭窄だけを痛みの全原因にしてしまうのは、病態の捉え方として不十分なのです。

背骨の中を通る太い神経（脊髄）は、背骨のスキマにある「椎間孔（すいかんこう）」という穴から左右の足へと出ていきます。この神経の出口の根元部分を「神経根（しんけいこん）」と呼びます。

最新の研究によると、単に背骨の間が上下に縮むことよりも、腰椎が歪んで「ねじれる」ことによって椎間孔が狭まり、神経根が直接圧迫されて激しい痛みやしびれが生じるケースが非常に多いことが解明されています。

ここで重要な身体の構造のお話をします。 本来、腰の骨である「腰椎」は、構造上前後におじぎしたり反ったりする動きが得意で、左右にねじれる運動（回旋運動）には向いていない作りになっています。

日常動作やスポーツ（ゴルフ、野球など）で身体をねじる動作を行うとき、本来その役割を担っているのは以下の2つの関節です。

・胸椎（きょうつい）：背中の肋骨がついている部分の背骨

・股関節（こかんせつ）：足の付け根の大きな関節

しかし、長年の姿勢の崩れや運動不足によって「胸椎」や「股関節」がガチガチに硬くなって動かなくなると、身体はねじり動作を補うために、本来ねじれてはいけない「腰椎」を無理やりねじって使おうとします（代償運動）。

この不自然なストレスが何年・何十年と腰にかかり続けた結果、腰椎に慢性的なねじれが生じ、椎間孔を狭めて神経を圧迫し続けてしまうのです。

逆に言えば、胸椎と股関節の柔軟性と動きを取り戻し、腰椎がねじれなくて済む状態を作ってあげれば、痛みやしびれは根本から改善に向かっていきます。

股関節のねじれ制限を解除し、腰椎のねじれ代償を防ぐトレーニングです。

１．仰向けに寝て、両膝を立てます。足は肩幅程度に開いておきます。

２．背中や腰は反らせず、リラックスして軽く丸めたニュートラルな状態に保ちます。

３．両膝を揃えたまま、左右交互にパタンパタンと倒していきます。

４．倒せるところまでで大丈夫ですので、無理なく股関節を動かしましょう。

５．左右倒して1回とカウントし、往復20回行います。

もしエクササイズを行っている最中に、足にピキッと痛みや強いしびれが出た場合は、動きが大きすぎて腰椎をねじってしまっている可能性があります。まずは**「動きの範囲を小さくして、痛みが出ない範囲」**で行ってください。

小さく動かしても痛みが出る場合は、胸椎や股関節がかなり硬くなっているサインです。その場合は無理をせず、より負担の少ない呼吸のエクササイズなどで身体をほぐしてから段階的に取り組むことをおすすめします。

このトレーニングで胸椎と股関節の動きを良くしておくことは、現在症状に悩んでいる方はもちろん、脊柱管狭窄症の手術を受けた後の予後（回復経過）を良くするためにも非常に効果的です。

また、脊柱管狭窄症が良くなった後に「今度は膝が痛くなった」「股関節が痛くなった」という二次的な痛みを防ぐことにもつながります。

脊柱管狭窄症と言われると、「画像で狭くなっているからもう治らない」と暗い気持ちになってしまうかもしれません。しかし、痛みの本当の引き金となっている「腰のねじれ」を整え、胸椎と股関節が正しく動く状態を作ってあげれば、身体は必ず良い方向へ変わっていきます。

今回ご紹介したトレーニングは、道具も要らずご自宅で簡単にできるケアです。ぜひ毎日の習慣にしてみてくださいね。

「セルフケアだけでは不安がある」「自分に合った正確なアプローチを知りたい」という方は、臨床経験24年・10万人以上の施術実績を持つ土井治療院まで、どうぞお気軽にご相談ください。あなたの痛みに寄り添い、根本改善に向けて全力でサポートいたします。