野球肩に効果的なストレッチは？

野球肩で悩む方の多くが、

・棘上筋（きょくじょうきん）

・棘下筋（きょくかきん）

・小円筋（しょうえんきん）

・肩甲下筋（けんこうかきん）

いわゆるローテーターカフのストレッチを勧められた経験があると思います。

確かに、野球肩の方を触診すると、ローテーターカフが硬くなっているケースは非常に多く見られます。
しかし、問題は「なぜ硬くなったのか」という点です。

実は、ローテーターカフが原因で肩を痛めているケースは、臨床ではそれほど多くありません。

ローテーターカフは、肩関節を安定させながら、投球時の強烈な回転ストレスを支えるブレーキ役です。

ところが――

肩甲骨の動きが悪くなるとどうなるでしょうか？

• 肩甲骨がスムーズに上方回旋しない
• 後傾がうまく起こらない
• 胸郭（肋骨）との連動が失われる

この状態で腕だけを振ると、
肩関節にかかる負荷が一気に増大します。

その結果、
無理やり頑張らされるのがローテーターカフ
過剰緊張 → 硬さ → 痛み

このような流れをたどるのです。

つまりローテーターカフは、
**「悪者」ではなく「尻拭いをさせられている存在」**なのです。

臨床経験上、野球肩の方に共通して硬くなりやすいのは、次の筋肉です。

・僧帽筋上部

・肩甲挙筋

・大菱形筋・小菱形筋

・前鋸筋（特に上部線維）

・広背筋

・大胸筋

・小胸筋

これらはすべて、肩甲骨の位置・動きをコントロールする筋肉です。

肩甲骨の動きが悪くなると、ローテーターカフは「代わりに頑張るしかなくなる」。

ここが非常に重要なポイントです。

ここで、多くの方がこう考えます。「僧帽筋や広背筋が硬いなら、そこをストレッチすればいいですよね？」

しかし、実際には、それだけでは改善しないケースがほとんどです。

なぜでしょうか？

筋肉が硬くなる理由は、大きく分けて2つあります。

1. 使いすぎによる筋疲労
2. 神経の通り道が圧迫され、緊張が抜けなくなっている

野球肩で問題になるのは、②のケースです。

肩甲骨周囲には、

• 首から出た神経
• 腕神経叢
• 肩甲背神経、肩甲上神経 など

多くの神経が走行しています。

これらの神経が、
筋肉や筋膜、肋骨との間で圧迫・絞扼されると、

・「力を抜け」という信号が届かない

・筋肉が常に緊張したままになる

・ストレッチしてもすぐ戻る

という状態が起こります。

神経が絞扼された状態で、
筋肉を無理に伸ばすとどうなるのか。

・一時的に柔らかくなった気がする

・しかしすぐ元に戻る

・場合によっては痛みが悪化する

これは、
電線が潰れているのに、先端だけ引っ張っている状態に似ています。

問題の本体は絞扼による「神経の滑走不全」であり、
筋肉そのものではないのです。